Tepui Watch y Otros Proyectos
Tepui Watch — Biokryptos
Tepui Watch es el programa insignia de Biokryptos (501(c)(3)), una organización sin fines de lucro dedicada a catalogar y conservar la biodiversidad única de los tepuyes venezolanos. Su misión: estudiar la biodiversidad completa del Auyántepui — la icónica montaña de cima plana directamente sobre el Valle de Kamarata que alberga el Salto Ángel, la cascada más alta del mundo.
El Programa
El programa combina vigilancia a largo plazo con cámaras trampa en tres ecosistemas del tepuy, con cartografía mediante análisis satelital y SIG, y estudios transectoriales:
- Laderas boscosas del talud
- Senderos accesibles
- Áreas remotas de la cima
Tepui Watch es actualmente el único estudio de cámaras trampa de este tipo en la cima de cualquier tepuy. Desde 2014, el programa ha producido miles de fotografías documentando la fauna del Auyántepui. Los hallazgos confirmados incluyen el puma (Puma concolor) en las laderas del talud, coatís, y especies de vertebrados endémicas y de tierras bajas no documentadas formalmente en la cima — descubrimientos enviados para publicación en revistas académicas arbitradas.
Los ecosistemas de los tepuyes se encuentran entre los más vulnerables al cambio climático en la tierra. Los datos de biodiversidad de base generados por Tepui Watch serán esenciales para medir y responder a la pérdida de hábitat en el próximo siglo. La metodología está diseñada para escalar a toda la eco-región Pantepui.
Alianza con la Comunidad Indígena
La conexión de Tepui Watch con la comunidad Kamarakoto es directa y esencial. Guías Pemón y miembros de la comunidad son capacitados en el despliegue y monitoreo de cámaras trampa — una genuina transferencia de tecnología y metodología científica a la comunidad Indígena.
Arturo Berti, Maestro y Guía Pemón, es el investigador principal de Biokryptos en el Valle de Kamarata.
Personas Clave
- Laszlo Barkozy — CEO y Fundador de Biokryptos; motor del programa Tepui Watch.
- Anthony Ippolito — Profesor en la Universidad DePaul, Chicago; aporta credibilidad académica y científica a la investigación arbitrada del programa.
- Alberto Pomares — Director de Programa de Campo y Fotógrafo; reconocido fotógrafo venezolano, naturalista apasionado y explorador de tepuyes. El señor Pomares utiliza sus años de trabajo de campo, planificación de expediciones y análisis SIG para apoyar los esfuerzos de Biokryptos.
- Arturo Berti — Maestro y Guía Pemón; investigador principal de Biokryptos en el Valle de Kamarata.
- Paul Graham Stanley — Miembro de la junta directiva de Biokryptos.
Visita YouTube para descubrir en qué está involucrado Biokryptos. ¡Es genial! www.biokryptos.org y Tepui Watch en YouTube.
Proyecto de Interpretación
Ya implementado. A través de la colaboración con Angel-Eco Tours, Inc. (especialistas en ecoturismo en la región), un Profesor de Biología de Chicago, Anthony Ippolito, pasó una semana con los Pemón en Uruyén y Kavak antes de liderar un recorrido educativo al Salto Ángel. Dos de los guías “estudiantes” con quienes Anthony trabajó acompañaron el recorrido de siete días.
El objetivo fue educar a las comunidades Indígenas locales sobre la ecología y geología únicas de la región y los aspectos más relevantes relacionados con el turismo — esta es una descripción muy general de un proyecto muy complejo. Aunque íntimamente familiarizados con su entorno y conscientes de la importancia de los ecosistemas que los rodean, los Pemón a menudo carecen de la profundidad educativa y las habilidades interpretativas necesarias para ofrecer una experiencia emotiva e intelectual a los visitantes de la zona.
Expertos nacionales e internacionales en interpretación y desarrollo de senderos pasarán tiempo con los futuros guías turísticos Pemón y otros actores comunitarios para educarles sobre la ecología local, la historia y los detalles que atraen a una amplia gama de visitantes al área del parque nacional. Esto incluirá los talleres en el propuesto Centro Cultural / Comunitario, así como información sobre los primeros exploradores de la región.
Workshops
Al igual que el Proyecto de Interpretación, los “talleres” también son una forma de “interpretación”.
Taller de Arte y Música
Con la información que obtengamos del documental, comenzaremos a formar talleres de arte y música, por ejemplo:
- Talleres de arte que pueden incluir: cerámica, ropa de algodón para hombres y mujeres, hamacas, cestas tejidas, zapatos elaborados con la palma de moriche, joyería y tallas de madera específicamente para la elaboración de los Mureys (bancos rituales en forma animal).
Taller de Cerámica
Solo queda una familia en el Valle de Kamarata donde las mujeres aún elaboran cerámica de la manera tradicional antigua. No existe ningún esfuerzo por difundir este arte, aunque la tribu todavía usa las “ollas” para cocinar. La elaboración de la cerámica tiene un ritual que debe seguirse. La arcilla se obtiene de un lugar único en el Valle. Se acude allí con una ofrenda a la Tierra pidiendo permiso para extraer algo de arcilla, sin mirar atrás. Angel Conservation junto con Fundación Etnika mantienen estrechas relaciones con las mujeres que cuidan del arte de la cerámica.
Se propone un taller de cerámica para los jóvenes de la tribu para que aprendan el arte del oficio y la ceremonia. A partir de este taller, la Fundación utilizará los resultados en exposiciones, y las ventas darán a conocer y presentarán el trabajo en los programas turísticos de la región. En este caso también, la Fundación utilizará el proceso y los resultados de los talleres con fines turísticos.
Talleres de Música e Instrumentos Musicales
Los talleres de música incluirán la enseñanza de los diferentes tipos de canciones: el Marik (canciones mágicas que evocan a la Naturaleza), los Tarenes (canciones mágicas para la protección y la medicina), y las canciones para bailar y celebrar como el Tukuy, la Parichara, el Amanau y la Sapara.
Los talleres de instrumentos musicales incluyen la elaboración e interpretación de los mismos: el tambor, la waronga y el kobey. Cada uno está elaborado con materiales que tienen un significado y resultados específicos. Ese conocimiento está casi desapareciendo.
Publicación / Republicación de Libros
Varios libros en formato digital o impreso han sido o están siendo producidos:
- Los Indios Kamarakotos — reproducido y distribuido por todo el Valle de Kamarata, impreso en 1939, un estudio antropológico en profundidad de los Pemón por G.G. Simpson.
- Uyeremu Dapon — un libro infantil en lengua Pemón, producido y publicado en febrero de 2020 y distribuido por las comunidades locales.
- Rivers of Gold — por Karen Angel, sobrina de Jimmie Angel.
- Angel’s Flight — por Karen Angel.
- Operación Auyantepui — 1970, por Jesús Aveledo.
- El Mundo Perdido en Venezuela: Descubrimiento, Conservación y Cooperación en el Valle de Kamarata — por Paul Graham Stanley de ACC y FE — está terminado y en búsqueda de editorial o financiamiento para autopublicar.
Restauración de un Cementerio en Canaima
En este cementerio oculto en Canaima están enterrados Charles Baughan y Aleksandrs Laime, ambos primeros exploradores de la zona
Charlie Baughan (1901-1956)
En 1947, otro piloto de monte estadounidense, nativo de Georgia y buen amigo de Jimmie Angel, descubrió la Laguna de Canaima y vio su potencial para construir un campamento turístico. Según el relato de Ruth Robertson sobre Charlie en su libro “Churun Meru-The Tallest Angel”: “Charles Baughan probablemente es más conocido por abrir Icabarú, cerca de la frontera entre Venezuela y Brasil, y por desarrollar lo que se conoce como el resort Canaima en las Cataratas del Hacha y la laguna”.
Él y su esposa Mary murieron en un accidente aéreo cerca de Higuerote, Venezuela, y fueron enterrados en su “resort soñado” de Canaima.
Fotografía de Charles Baughan (1901-1956).
Cortesía del Centro Harry Ransom. Ruth Robertson (estadounidense, 1905-1998). Imagen escaneada del libro de Ruth Robertson: Churún Meru, El ángel más alto.
Aleksandrs Laime (1911-1994)
También conocido como Alejandro Laime o Alexander Laime, fue un famoso explorador de origen letón. Es más conocido por ser el primer ser humano registrado en llegar al Salto Ángel a pie, y por haber acompañado a Ruth Robertson en su expedición.
Se dice que estableció, junto con Charles Baughan, el campamento turístico de Canaima, creado únicamente con el propósito de llevar turistas al Salto Ángel. Laime se volvió bastante ermitaño y vivió 3–4 años en diferentes “campamentos” en la cima del Auyántepui, mudándose cada año a un lugar diferente. Sus amigos Pemón le llevaban comida de vez en cuando para que pudiera sobrevivir. Laime bajó por el Río Churún el 20 de marzo de 1994 para abastecerse de comida y suministros por unas semanas, como solía hacer.
Habló con la esposa de Ramón Jiménez, quien le buscaba. Le comentó sobre dolores en el pecho y dijo que sabía que el fin estaba cerca. Se dice que expresó su deseo de subir al Auyántepui una última vez, para morir allá. Luego fue al cercano Waku Lodge a tomar un trago y falleció poco después en el baño de un ataque al corazón.
Para más información: https://en.wikipedia.org/wiki/Aleksandrs_Laime
Descubrimiento y Documentación de la Colección de Artefactos
Angel Conservation encontró un “tesoro” en los archivos del Museo Americano de Historia Natural en Nueva York. 74 artefactos originales de los Kamarakotos se encuentran en una bóveda segura del Museo. Apenas habían sido tocados desde que Simpson los trajo en 1939, hasta que la Fundación los encontró e inició la documentación fotográfica en 2005. Ese mismo año, los Kamarakotos tuvieron la oportunidad de ver algunas fotografías y mostraron su interés con un coro animado y voces emocionadas.
La Fundación ha preparado un archivo con todas las fotografías digitales de los artefactos que forman parte de la colección, las cuales serán entregadas a los Kamarakotos
Recopilación y Entrega de Registros Culturales e Históricos Pemón
Durante los primeros tres años, la Fundación entregó a la tribu libros, fotografías, apuntes, literatura y otros materiales sobre su tierra y cultura.
La Fundación tiene acceso, con derechos de autor, a tres importantes archivos fotográficos que documentan la historia y los registros de los Kamarakotos y el Salto Ángel. De esos archivos se realizarán copias que formarán parte del patrimonio de los Kamarakotos:
- Fotografías de Gustavo Heny, actualmente en posesión de Enrique Lucca, tomadas durante la histórica expedición de Jimmie Angel con su avión El Río Caroní en la cima del Auyántepui. Durante el viaje, el avión quedó “atascado” en el barro en la cima del tepuy.
- Fotografías de la familia de Jimmie Angel, propiedad del Jimmie Angel Historical Project, que trabaja mano a mano con la Fundación Etnika y Angel Conservation.
- Fotografías de la exposición de Ruth Robertson sobre los Kamarakotos, actualmente en el museo de la Universidad de Texas, además de otras universidades y museos, pero nunca antes vistas en Venezuela.
Esas fotografías / registros residen actualmente en el Harry Ransom Humanities Research Center de la Universidad de Texas. A través de una iniciativa de miembros de la Fundación, Patricia Hubbard, ejecutora de las obras literarias de Ruth Robertson, ha donado una copia de cada fotografía de la mencionada exposición a la tribu. Les hemos entregado un álbum con copias de esas fotografías y esperamos encontrar un lugar adecuado para ellas en el Valle para poder transferir todos estos materiales.
Área de Juegos
Como extensión del Centro Cultural (CCK) de Kamarata, elaboramos planes (enero 2020) para integrar áreas de juegos en el paisaje. El propósito: proporcionar herramientas a la comunidad para participar en la construcción de un área de juegos paisajística y diseñada para los niños dentro de la comunidad de Kamarata, basada en principios de sostenibilidad. (Solicitar la presentación PowerPoint para UNICEF)